Wando et Toni - 2016

Toni : « Depuis notre enfance, partagés entre le Portugal, la Belgique, l’Angleterre, l’Espagne, l’Italie et aujourd’hui la Hollande,  mon frère Fernando et moi avons flirté avec tous les styles musicaux : le Rock, la Soul, le R'n'B,  le Reggae, le Jazz et les rythmes Afros. Ma définition de notre « sound » se résume à cet adage : Un caméléon peut changer de couleurs mais, il restera toujours un caméléon ». Nous avons  tenté tous les styles tout en restant nous-mêmes.

En 2014, pour honorer son/notre apport et influences sur la World Music en Hollande, Fernando  a été fait « Chevalier de l'Ordre de la Maison Royale d'Orange » (Knight of the Orange Order)  par la famille Royale. Il est ainsi devenu Sir Fernando Lameirinhas.  Nous gardons de bons souvenirs de Bruxelles, que nous avons quittée en 1975 pour une tournée en Hollande de cinq concerts avec Denis van Hecke. Il y a 41 ans de cela, depuis, nous y sommes restés.

THE MODS

Antonio et son frère Fernando Lameirinhas sont mieux connus sous les noms de Toni (basse et chant) et Wando (guitare et chant) Lam.

Nés au Portugal, leur famille quitte le pays pour raisons politiques et décide d'émigrer en Angleterre.

The Mods

Dès le début des années 60, les deux garçons s'essaient dans plusieurs formations, dont  Screaming Lord Sutch.

Ensuite c'est le départ pour la Belgique et la création en 1964 du groupe The Mods. Ils sortiront un single.

JESS AND JAMES - J.J.BAND

Plus tard, ils se tournent vers la soul music et se lancent dans l'aventure des  Jess and James.

Ils font appel à des musiciens professionnels hors pairs : Garcia Moralès (batterie), Ralph Benatar (basse), Douglas Lucas (trompette), Titine (saxo) et Guido Delo (clavier).

Jess and James et le J.J. Band  est né. Sur scène, ils se produisent avec un groupe de quatre danseuses : les  J.J.Girls.

Après Wit-lof from Belgium  et  Half a woman , ils connaissent le succès avec  Move  et  Something for nothing.

LE CONTRAT AUX COUSINS

Les Cousins, la boite de nuit branchée de la Grand Place, que j'ai tant fréquentée, durant des années, n'appartient plus à Jean-Paul Wittemans. Il est parti émigrer à Auderghem pour investir dans les  Gémeaux.

Jacques, l'ancien garçon des  Cousins a décidé de reprendre le Club pour les quelques mois qui lui restent (bail arrivant à expiration).

Pour garder son public, il a l'excellente idée d'engager deux musiciens et chanteurs portugais : les frères  Jess et James . Ceux-ci sont accompagnés du J.J.Band, constitué de musiciens hors pairs.

La formule fait un carton et anime les soirées des  Cousins  durant plusieurs mois. Décidément la lettre « J » va me porter chance.

Car avec mes initiales de Jean Jième, je rentre dans le J.J.Band et les Jess et James. Très vite, je fais partie des meubles. Ensuite, c'est au tour de ma petite amie Christie d'entrer dans la danse avec trois autres filles, les J.J.Girls.

Jacques a décidé de sponsoriser le groupe dans lequel il croit énormément. Il leur a assuré un contrat durant toute la durée de l'existence de son club.

Quant à moi, je les accompagne dans leurs tournées et deviens en quelque sorte leur photographe attitré.

Je prends l'option de ne pas utiliser le flash pour être plus live. Comme je dispose de peu de lumière, j'utilise du 400 ASA que je pousse même jusqu'à 800.

C'est ainsi que je découvre l'un des bands les plus pros que j'ai eu l'occasion de connaître: les frères Lameirinhas, l'adorable Ralph Benatar qui se démène au saxo et à la flûte, le fringant Garcia Moralès à la batterie, le doux Guido à l'orgue et l'effacé Titine au second sax : des musiciens merveilleux, une équipe admirablement soudée.

Jess et James me demandent de leur réaliser une photo juste à deux. Je cherche une idée. Je pense à l'affiche du film David et Lisa qui place le visage en gros-plan d'un profil de femme devant la moitié du visage en gros-plan d'un homme (Keir Dullea) qui regarde droit devant lui.

Toni et Wando © J.Jieme

Le groupe compte déjà six musiciens. Qu'à cela ne tienne ! Il va bientôt être rejoint par quatre jolies danseuses : Gitta (une danoise), Lucille, Tilt et Christie. Désormais, le groupe se produira à dix sur scène. Les J.J.Girls sont nées.

Christie et Tilt

https://www.youtube.com/watch?v=2D6AI8wtaf4

Lucille

Christie

Mon copain Claude Ache travaille pour la firme Belgique-Ciné-Publicités. La télévision n'est pas encore passée à la couleur, mais BCP entend miser sur les nouvelles technologies. Elle décide de risquer l'aventure de la production d'un moyen-métrage de variétés. Un projet pilote est proposé. Il sera réalisé en Eastmancolor et en 35mm. Si tout va bien, d'autres épisodes suivront. La série s'intitulera  Le Music-hall insolite.

Claude me demande de participer au projet en tant qu'assistant à la réalisation. J'accepte avec grand plaisir. Mais je le soupçonne surtout de faire appel à moi pour mon carnet d'adresses. En effet, il sait que j'ai un agenda avec pas mal d'adresses de jolies filles.

Le dernier 45 tours des Jess and James, Move, vient de sortir et devient très populaire. Claude Ache se propose de réaliser un clip de la chanson pour son télé-film. Il me donne un aperçu du plan de travail.

Enfermés dans une énorme cage, revêtus de peaux de bêtes, Jess et James et leurs musiciens interprètent Move. Lorsque survient une bande d'une vingtaine de filles, toutes blondes et toutes en mini-jupes. Dans leur enthousiasme, elles font basculer les grilles de protection. Pris de panique, les musiciens se dispersent dans la nature, poursuivis par leurs admiratrices.

J'en parle aux frères Lam et au JJ Band. et on se met d'accord sur les cachets. Ensuite, je me lance à la chasse d'une vingtaine de filles. En deux jours, je réunis le nombre de figurantes et fixe pour chacune le planning des rendez-vous.

La journée de tournage fut désopilante. Pendant un moment, je me suis vraiment senti dans l'ambiance du swinging London et des films de Richard Lester avec les Beatles.

Voir courir des musiciens poursuivis par des nanas, j'avais déjà vu ça quelque part. Mais c'est autrement plus marrant que d'y participer en direct.

En 1968, Jess and James et J.J.Band se séparent. Les frères Lam s'allient à Scott Bradford. Ensemble, ils sortent un single en 1970  The naked  avec Scott au clavier et Félix Simtaine à la batterie. En 1975, les frères partent vivre en Hollande à Amsterdam où ils résident toujours aujourd'hui.

Pendant ce temps, le J.J Band poursuit sa carrière dans un style plus american jazz. En 1971, le  J.J.Band  remodelé (Garcia Moralez, Bruno Castelluci, Ralph Benatar, Douglas Lucas et Francis Goya) devient le  J.J.Band Plus.

TONI ET WANDO EN HOLLANDE : www.lameirinhas.net

Toni : Fevrier - Mars 2009/ Fernando fait une tournée de ± 40 concerts à travers les Flandres et la Hollande avec Raymond Van Het Groenewoud, fils de Nico Gomez... grand arrangeur en Belgique du temps de J & J. Comme le monde est petit, hein ?